Storia dei LED, lo sviluppo scientifico

Pubblicato da Lodovico Doglioni on 8th Sep 2023

I LED possono sembrare una nuova tecnologia, ma sono in sviluppo da oltre cento anni. Molte persone hanno contribuito ai progressi scientifici che hanno gradualmente aperto la strada ai LED, trasformando i diodi a emissione di luce da un sottile bagliore verde a una lampadina in grado di replicare una gamma di colori e livelli di lumen, dalla luce delle candele alla luce solare naturale. Diamo uno sguardo ad alcuni degli eventi, inventori e innovatori che lo hanno reso possibile:

1907 Il capitano Henry Joseph Round, un ingegnere inglese, è il primo a segnalare l'emissione di luce da un diodo a stato solido.

1927 Lo scienziato e inventore russo Oleg Losev osserva lo stesso bagliore verde emesso dai diodi a stato solido quando sono collegati a una corrente elettrica. Indaga e pubblica teorie dettagliate sull'argomento, diventando uno dei primi fisici dei semiconduttori.

1939 I fisici ungheresi Zoltán Bay e György Szigeti sottoscrivono un brevetto statunitense su una sorgente di luce elettroluminescente al carburo di silicio, dimostrando che i diodi emettitori di luce visibile sono possibili.

1952 Dopo aver testato alcune delle teorie di Losev, il professor Kurt Lehovec spiega i primi diodi emettitori di luce.

1955 Rubin Braunstein, ricercatore presso la Radio Corporation of America, riferisce che i diodi all'arseniuro di gallio sono in grado di emettere luce infrarossa quando elettrificati.

1958 Rubin Braunstein brevetta un LED verde in lega di piombo antimonuro e germanio con il partner Egon Loebner.

1962 Nick Holonyak, uno scienziato della GE, sviluppa un LED rosso, il primo nello spettro visibile.

1964 IBM utilizza i LED per la prima volta su un circuito stampato in uno dei primi computer.

1968 Hewlett Packard inizia a incorporare i LED nelle sue calcolatrici.

1969 Dopo aver sviluppato un modo per far crescere i cristalli di nitruro di gallio (GaN), i ricercatori Herbert Maruska e James Tietjen pubblicano un documento che illustra il loro metodo.

1971 Jacques Pankove e Edward Miller sviluppano un LED blu GaN drogato con zinco (Zn)

1972 L'ingegnere elettrico M. George Craford inventa il primo LED giallo.

Con il collega studente Walden C. Rhines, Herbert Maruska crea con successo un LED blu funzionante utilizzando GaN drogato al magnesio (Mg), stabilendo lo standard per i futuri LED blu luminosi.

1976 Tom Pearsall inventa un LED estremamente luminoso ed efficiente per le telecomunicazioni in fibra ottica.

1986 I fisici Isamu Akasaki e Hiroshi Amano sviluppano nitruro di gallio di alta qualità per LED blu.

1993 Con gli sviluppi e l'assistenza di Akasaki e Amano, l'ingegnere elettrico Shuji Nakamura crea il primo LED blu ad alta luminosità, che porta rapidamente allo sviluppo di LED bianchi.